İşte bu kadar. Sözümü kesiyorum. “Podcast nedir?” dönemi sona erdi.

2025, podcast dünyasının sesli içerik ortamının kalıcı olarak değiştiğini nihayet kabul ettiği yıl oldu. Sektör tanımlar ve formatlar üzerinde tartışırken, dinleyiciler yeni platformlara, yeni ekranlara ve yeni davranışlara doğru ilerlemeye devam etti.

Podcast sektörü sürekli değişiyor. Amplifi Thought Letter’da ve NYU’daki Podcast İşletmeciliği dersimde yıllar boyunca bu yolculuğu üç farklı dönem boyunca takip ettik. Ve şimdi, 2026’da, dördüncü döneme giriyoruz.

Dönem 1: “MeUndies” Dönemi

Bu dönem, yeni başlangıç ​​günlerini temsil ediyor. Podcast yayıncılığı küçük, samimi bir mecra olarak başladı. Kamu radyosu listelerde zirvedeydi ve MeUndies gibi ilk markalar, sunucu tarafından okunan reklamlarla şanslarını denedi. Serial’da meşhur bir Mailchimp reklamı vardı. Tüm sektör yılda yaklaşık 750.000 dolar gelir elde ediyordu. Basit. Doğrudan. Sadece ses ve bazı muhteşem, çığır açan programlar.

2. Dönem: Duvara Spagetti Atma Dönemi

Sonra hız başladı. Büyük şirketler podcasting’i keşfetti. Genişleme ve denemeler takip etti. Amazon’dan SiriusXM’e, Spotify’dan Sony’ye kadar herkes ağları ve IP’leri elde etmek için yarıştı. Para akmaya başladı. Hırslar yükseldi. Denemeler çoğaldı. Bazı programlar büyük başarı elde etti, çoğu ise başarısız oldu. Karmaşık bir dönemdi ve bazı şeyler tutarken, çoğu başarısızlıkla sonuçlandı. Yine de, bu dönem sektörü profesyonelleştirdi ve yaratıcılığın sınırlarını genişletti.

3. Dönem: “Podcast Nedir?” Dönemi

Son birkaç yıldır, tam da bu noktadayız: kimlik krizi aşaması. Konferanslar grup terapisi seanslarına dönüştü. Makaleler ve ajanslar podcast’in tanımını tartıştı. Çok fazla endişe vardı. Podcast video olabilir mi? (Joe Rogan’a bakın).

Bu arada, izleyiciler YouTube’da içeriklerimizi izliyor ve neden daha fazla podcast’in video içermediğini merak ediyorlardı. İzleyiciler sektörü yönlendirdi. Ancak bugün, Coleman Insights ile yaptığımız araştırmadan, podcast’in ses veya video olmadığını, her ikisi de olduğunu biliyoruz.

Dönem 4: Sıvı İçerik Dönemi

İçeriğin yeni çağı ortaya çıkmıyor; çoktan geldi bile.

Sıvı (akışkan) içerik çağındayız ve bu çağ, sektörün istediği gibi değil, izleyicilerin davranışlarıyla tanımlanıyor.

Ve evet, tartışma hala çok canlı. Podcast bir format mı? Bir platform mu? Bir program mı? İsteğe bağlı bir konteyner mi? Birçok yönden, bu tartışma asıl noktayı kaçırıyor. Podcast artık bir format değil, bir biçim. Bir hikaye anlatma tarzı.

İçerik artık tek bir formata ait değil. Hareket ediyor. Uyum sağlıyor. Sıvı gibi akıyor.

Podcasting artık herkese uyan tek bir ortam değil. Bir ekosistem haline geldi. Bir podcast, YouTube programı, dikey klipler, haber bültenleri, kısa bölümler, canlı yayınlar ve hatta canlı bir etkinlik olabilir. Bir hikaye birçok şekil alabilir ve içerik izleyiciye göre şekillenir, tersi değil. Rob Greenlee’nin dediği gibi: “Programın kendisi artık nihai ürün değil, motor.”

Açıkçası, bu her program için uygun olmayacaktır ve bu sorun değil. Bazı podcast’ler odaklanmış, tek formatlı bir yaklaşımla başarılı olmaya devam edecek. Ancak dikkatin parçalanması ve rekabetin artmasıyla, insanların bulunduğu yerde, o anlarına uygun biçimde onlarla buluşmak, göz ardı edilmesi zor bir hale geliyor.

Sıvı (akışkan) içerik, anlamını korurken bağlama uyum sağlamak üzere tasarlandı. İçerik sıvılaşması kavramı, Google’da uzun süredir yaratıcılık ve inovasyon lideri olarak görev yapan Matthieu Lorrain ile ilişkilendirildi. Lorrain’in çalışmaları, formatlar ve yüzeyler arasında uyarlanabilir, bağlam farkında hikaye anlatımının yaygınlaşmasına yardımcı oldu.

Bu çağda, izleyici ekosistemin merkezinde yer alıyor; feed, platform veya format değil.

Podcast’in dördüncü çağı, podcast’in ne olduğunu yeniden tanımlamakla ilgili değil. İnsanların podcast’leri şu anda nasıl kullandığını kabul etmekle ilgili.

İnsanlarla bulundukları yerde buluşun.

Format değil, akış yoluyla ivme kazanın.

İçeriğinizi sıvı (akışkan) hale getirin.

Kaynak: Steven Golstein / Amplifi Media

Son birkaç yıldır podcast yayıncılığı (en azından perde arkasında) bir tür durgunluk içinde. Dinleyici kitlesi sürekli büyüyor, insanlar daha uzun süre dinliyor ve birçok içerik üreticisi harika işler yapıyor. Ancak işin ticari tarafı durgunlaşmış gibi görünüyor. Sektör, alıcıları, satıcıları ve içerik üreticilerini eşit derecede hayal kırıklığına uğratan, reklam ağırlıklı bir modele bağlı kalmaya devam ediyor.

Önümüzdeki yıl, bir şeyler değişecek. 2026, uzun zamandır beklenen “podcast’lerin HBO’su”nun nihayet şekillenmeye başladığı yıl olacak.

On yılı aşkın bir süredir, “podcast dünyasının HBO’su” podcast endüstrisinin en sevdiği yanılsama oldu: kısmen ilham, kısmen özlem, kısmen pazarlama kısaltması, kısmen gazetecilik dayanağı. Alex Blumberg, Gimlet’in ilk günlerinde bunu yüksek sesle dile getirdi; prestij ve bütçe yaratmak için kullanılan, son derece samimi bir kurucu büyüsüydü. Ben de aynı dönemde Audible Originals’ı kurarken bunun bir versiyonunu kullandım, çoğunlukla basının ve yatırımcıların zaten anladığı bir dilde hırsı işaret etmenin bir yolu olarak. Bundan sonra, bu ifade kendi başına bir hayat kazandı: Wondery’den Hernan Lopez bunu benimsedi, Dax Shepard daha sonra tekrarladı ve Luminary lansman sunumunu neredeyse bu vaat üzerine kurdu. Ancak HBO’yu doğrudan kullanan her kurucu için, bir şirket cilalı, amaçlı ve genellikle abonelik fiyatı veya farklı bir iş modeliyle bir şey inşa etmeye çalıştığında, bu etiketi dışarıdan (bazen hayranlıkla, bazen şüpheyle) uygulayan bir düzine yazar vardı. Sonuç olarak, bu ifade bir kehanetten çok kültürel bir refleks haline geldi; podcast yayıncılığı kendini olgunlaşmış haliyle tanımlamaya çalıştığında herkesin başvurduğu bir şey oldu.

Ama tüm bu abartılı söylemlere rağmen, bahsettiğim girişimlerin hiçbiri gerçekten başarılı olamadı. İniş çıkışlar oldu ve birkaçı bir iki yıl iyi performans gösterdi. Ancak hiç kimse bunu sürekli (ve sürdürülebilir) bir şekilde başaramadı.

HBO, ne inşa ettiğinin farkında bile değildi, ta ki inşa sürecinin ortasına gelene kadar. Felix Gillette ve John Koblin’in harika kitabı “It’s Not TV” yi okursanız , HBO’nun “prestij” mirasının tesadüfi doğası netleşir. “Zirve TV”nin mabedi haline gelmeden önce, HBO on yıllarca her şeyi denedi: Filmler, boks, aile programları, stand-up gösterileri, erotik gece belgeselleri, Def Comedy Jam, G-String Divas ve 1980’ler ve 1990’ların ürettiği her şey. Bir marka peşinde değillerdi. Hayatta kalmanın peşindeydiler. Bir yerlerde karlı bir nişin var olduğuna inanıyorlardı (ve onu bulana kadar denemeye devam edecek kadar kararlıydılar).

Podcast dünyasının dışındaki birçok kişi, podcast yayıncılığının büyüme sancılarına hala şaşırmış durumda. Bu kadar büyüyen, bu kadar sevilen, bu kadar istikrarlı bir şeyin hâlâ öngörülebilir kar üreten bir iş modeline sahip olmaması nasıl mümkün olabilir? Öte yandan, diğer medya sektörlerindeki insanlar podcast yayıncılığının sorunlarıyla seve seve takas yapmaya hazırlar.

2026, podcast dünyasının nihayet kendi sorunlarından bıkacağı yıl olacak. Tıpkı kırk yıl önce HBO gibi (yıpranmış, hayal kırıklığına uğramış ama yine de tuhaf bir şekilde iyimser) bir şirket, ağ veya dağıtımcı, yavaş ve temkinli bir şekilde sıradanlığa doğru ilerlemenin artık kabul edilemez olduğuna karar verecek. Birileri gerçekten farklı bir şey deneyecek. Başka bir ünlü odaklı pazar payı kapma girişimi değil, yarım yamalak bir ödeme duvarı değil, içerik lisanslarının deposu değil. Net bir amacı olan bir şey. Bir bakış açısı olan bir şey.

Son birkaç yıldır yapımcılara, sunuculara, yöneticilere (yani dinlemeye istekli herkese) bu hayal kırıklığı döneminin bir amacı olduğunu söylüyorum. Bu dönem, podcast yayıncılığına nasıl yaşamak istemediğini öğretiyor. Bazıları yoluna devam edecek, ancak bu yıl nüfuz ve kaynaklara sahip birileri kalıpları kıracak ve farklı ve değerli bir şey inşa etmek için gerçek bir girişimde bulunacak.

Ve işte daha acı gerçek: Başarı, HBO’nun geçmişteki haline duyulan nostaljiden veya aynı eski metaforları tekrarlamaktan gelmeyecek. Başarı, şu anki podcast yayıncılığı versiyonuyla yetinmeyi reddeden ve henüz denemediğimiz versiyonda ısrar eden birinden gelecek.

“Podcast dünyasının HBO’su” birileri ilan ettiği için değil, birileri sonunda onu kurmaya karar verdiği için ortaya çıkacak.

Kaynak: Eric Nuzum / NiemanLab