Son birkaç yıldır podcast yayıncılığı (en azından perde arkasında) bir tür durgunluk içinde. Dinleyici kitlesi sürekli büyüyor, insanlar daha uzun süre dinliyor ve birçok içerik üreticisi harika işler yapıyor. Ancak işin ticari tarafı durgunlaşmış gibi görünüyor. Sektör, alıcıları, satıcıları ve içerik üreticilerini eşit derecede hayal kırıklığına uğratan, reklam ağırlıklı bir modele bağlı kalmaya devam ediyor.

Önümüzdeki yıl, bir şeyler değişecek. 2026, uzun zamandır beklenen “podcast’lerin HBO’su”nun nihayet şekillenmeye başladığı yıl olacak.

On yılı aşkın bir süredir, “podcast dünyasının HBO’su” podcast endüstrisinin en sevdiği yanılsama oldu: kısmen ilham, kısmen özlem, kısmen pazarlama kısaltması, kısmen gazetecilik dayanağı. Alex Blumberg, Gimlet’in ilk günlerinde bunu yüksek sesle dile getirdi; prestij ve bütçe yaratmak için kullanılan, son derece samimi bir kurucu büyüsüydü. Ben de aynı dönemde Audible Originals’ı kurarken bunun bir versiyonunu kullandım, çoğunlukla basının ve yatırımcıların zaten anladığı bir dilde hırsı işaret etmenin bir yolu olarak. Bundan sonra, bu ifade kendi başına bir hayat kazandı: Wondery’den Hernan Lopez bunu benimsedi, Dax Shepard daha sonra tekrarladı ve Luminary lansman sunumunu neredeyse bu vaat üzerine kurdu. Ancak HBO’yu doğrudan kullanan her kurucu için, bir şirket cilalı, amaçlı ve genellikle abonelik fiyatı veya farklı bir iş modeliyle bir şey inşa etmeye çalıştığında, bu etiketi dışarıdan (bazen hayranlıkla, bazen şüpheyle) uygulayan bir düzine yazar vardı. Sonuç olarak, bu ifade bir kehanetten çok kültürel bir refleks haline geldi; podcast yayıncılığı kendini olgunlaşmış haliyle tanımlamaya çalıştığında herkesin başvurduğu bir şey oldu.

Ama tüm bu abartılı söylemlere rağmen, bahsettiğim girişimlerin hiçbiri gerçekten başarılı olamadı. İniş çıkışlar oldu ve birkaçı bir iki yıl iyi performans gösterdi. Ancak hiç kimse bunu sürekli (ve sürdürülebilir) bir şekilde başaramadı.

HBO, ne inşa ettiğinin farkında bile değildi, ta ki inşa sürecinin ortasına gelene kadar. Felix Gillette ve John Koblin’in harika kitabı “It’s Not TV” yi okursanız , HBO’nun “prestij” mirasının tesadüfi doğası netleşir. “Zirve TV”nin mabedi haline gelmeden önce, HBO on yıllarca her şeyi denedi: Filmler, boks, aile programları, stand-up gösterileri, erotik gece belgeselleri, Def Comedy Jam, G-String Divas ve 1980’ler ve 1990’ların ürettiği her şey. Bir marka peşinde değillerdi. Hayatta kalmanın peşindeydiler. Bir yerlerde karlı bir nişin var olduğuna inanıyorlardı (ve onu bulana kadar denemeye devam edecek kadar kararlıydılar).

Podcast dünyasının dışındaki birçok kişi, podcast yayıncılığının büyüme sancılarına hala şaşırmış durumda. Bu kadar büyüyen, bu kadar sevilen, bu kadar istikrarlı bir şeyin hâlâ öngörülebilir kar üreten bir iş modeline sahip olmaması nasıl mümkün olabilir? Öte yandan, diğer medya sektörlerindeki insanlar podcast yayıncılığının sorunlarıyla seve seve takas yapmaya hazırlar.

2026, podcast dünyasının nihayet kendi sorunlarından bıkacağı yıl olacak. Tıpkı kırk yıl önce HBO gibi (yıpranmış, hayal kırıklığına uğramış ama yine de tuhaf bir şekilde iyimser) bir şirket, ağ veya dağıtımcı, yavaş ve temkinli bir şekilde sıradanlığa doğru ilerlemenin artık kabul edilemez olduğuna karar verecek. Birileri gerçekten farklı bir şey deneyecek. Başka bir ünlü odaklı pazar payı kapma girişimi değil, yarım yamalak bir ödeme duvarı değil, içerik lisanslarının deposu değil. Net bir amacı olan bir şey. Bir bakış açısı olan bir şey.

Son birkaç yıldır yapımcılara, sunuculara, yöneticilere (yani dinlemeye istekli herkese) bu hayal kırıklığı döneminin bir amacı olduğunu söylüyorum. Bu dönem, podcast yayıncılığına nasıl yaşamak istemediğini öğretiyor. Bazıları yoluna devam edecek, ancak bu yıl nüfuz ve kaynaklara sahip birileri kalıpları kıracak ve farklı ve değerli bir şey inşa etmek için gerçek bir girişimde bulunacak.

Ve işte daha acı gerçek: Başarı, HBO’nun geçmişteki haline duyulan nostaljiden veya aynı eski metaforları tekrarlamaktan gelmeyecek. Başarı, şu anki podcast yayıncılığı versiyonuyla yetinmeyi reddeden ve henüz denemediğimiz versiyonda ısrar eden birinden gelecek.

“Podcast dünyasının HBO’su” birileri ilan ettiği için değil, birileri sonunda onu kurmaya karar verdiği için ortaya çıkacak.

Kaynak: Eric Nuzum / NiemanLab

Inception Point AI‘nin Quiet Please Podcast Network’ü, podcast yayıncılığının büyümesinin dinleyici talebinden yapay zeka odaklı hacim artışına nasıl kaydığını gösteriyor.

Quiet Please, binlerce son derece niş podcast’i yok denecek kadar düşük maliyetle seri üreterek, ses içeriğini sadakat veya marka üzerinden değil, programatik reklamlar aracılığıyla satılan ucuz bir envantere dönüştürüyor.

Radyo için endişe kaynağı, birkaç popüler podcast’e dinleyici kaybetmek değil, kalitenin değil ölçeğin dikkat çekmenin fiyatını belirlediği bir ses piyasasında rekabet etmektir.

Satır aralarında

• Endüstriyel Ölçek:  Girişim şu anda yapay zeka kullanarak haftada yaklaşık 3.000 podcast bölümü üretiyor ve 2025 yılı sonuna kadar toplam 150.000 bölüme ulaşmayı hedefliyor.
• Mikro-Niş Hedefleme:  Tek bir büyük hit hedeflemek yerine, “Çim” ve yerel hava durumu raporlarından belirli ünlü biyografilerine ve tuhaf haber olaylarına kadar uzanan konularda binlerce son derece spesifik program oluşturuyorlar.
• Yapay Zeka Destekli Uygulama: Senaryo yazımı, sunuculuk ve ses prodüksiyonu da dahil olmak üzere tüm süreç yapay zeka tarafından yönetiliyor.   Kanalın, programları sunmak için 50’den fazla “yapay zeka kişiliği” kullandığı bildiriliyor.
• Ultra Düşük Maliyet:  Bir bölümün üretimi yaklaşık 1 dolara mal oluyor. Dolayısıyla, bir programın programatik reklamcılık yoluyla karlı olabilmesi için yalnızca yaklaşık 20 dinleyiciye ihtiyacı var.
• Nicelik Nitelikten Önce Gelir: İçerik genellikle “yapay zeka çöplüğü” -monoton, hatalı veya halüsinasyon gibi- olarak eleştiriliyor, ancak muazzam hacmi, eleştirmenlerin beğenisinden bağımsız olarak arama trafiğini ve reklam gelirini ele geçirmesini sağlıyor.

Anlamı

• “Uzun Kuyruk” silah olarak kullanılıyor: Bu, milyonlarca kişinin sevdiği tek bir diziyi bulmaya dayalı “hit odaklı” medya modelinden, bir kişinin tesadüfen bulabileceği milyonlarca dizi yaratmaya dayalı “arama odaklı” bir modele geçişi temsil ediyor.
• İçeriğin Metalaşması:  Bu, “yeterince iyi” ses içeriğinin bir meta haline geldiğini öne sürüyor. Yapay zeka, niş bir konu hakkında 1 dolara kabul edilebilir bir podcast üretebiliyorsa, insan içerik üreticileri bu belirli alanlarda hacim veya fiyat açısından rekabet edemez.
• Reklam Arbitrajı: Bu iş esasen bir arbitraj makinesidir; yapay zeka üretiminin ihmal edilebilir maliyeti ile reklamverenlerin podcast yayın süreleri için ödediği mevcut fiyatlar arasındaki farktan yararlanır.

Inception Point AI, yapay zekâ çağında piyasayı spam’lemenin potansiyel olarak uygulanabilir bir iş stratejisi olduğunu kanıtlıyor. Eleştirmenler bunu podcast ekosistemini düşük çaba gerektiren gürültüyle “kirletmek” olarak görse de, model insan sadakati veya sanatsal değerden ziyade programatik reklamlara ve SEO’ya dayandığı için işe yarıyor.

Bu, ses dünyasının “içerik çiftliği”ne eşdeğer bir şey.

Bu, podcast yayıncılığının geleceği değil; ölçek ekonomisi kılıfına bürünmüş programatik reklam arbitrajıdır.

Reklam gelirlerindeki düşüşten kurtulmak için podcast yayıncılığına yönelen radyo sahiplerinin endişelenmek için her türlü nedeni var.

Özetle

Yapay zekâ destekli podcast’ler radyo dinleyicilerini çalmaz; aksine, dinlemeyi daha ucuz ve dikkati daha seyrek hale getiren içerikle piyasayı doldurur.